Quando pensamos em ver melhor, é natural pensarmos primeiro em óculos ou lentes de contacto. Afinal, quando existe um erro refrativo, como miopia, hipermetropia ou astigmatismo, são algumas das soluções mais conhecidas para proporcionar uma visão mais nítida. Mas ver não é apenas uma questão de nitidez.

Os dois olhos precisam de trabalhar em conjunto, focar, acompanhar objetos, mudar o olhar entre diferentes distâncias e enviar informação que o cérebro consiga processar de forma eficiente. Quando existem dificuldades em algumas destas capacidades, pode ser necessária uma abordagem diferente. É aqui que entra a terapia visual.

Afinal, o que é a terapia visual?

A terapia visual é um programa individualizado de exercícios e atividades visuais, definido e acompanhado por um profissional habilitado, que procura trabalhar determinadas funções e capacidades do sistema visual.

Não se trata simplesmente de “fazer exercícios para os olhos” encontrados na internet. Antes de iniciar um programa, é necessária uma avaliação que permita identificar as dificuldades existentes e perceber se a terapia visual é adequada para aquela pessoa. A partir daí, o acompanhamento e os exercícios são definidos de acordo com os objetivos identificados.

E não, não estamos a falar de mandar os olhos para o ginásio. Embora a ideia de treino não esteja assim tão longe.

O que pode ser trabalhado?

Dependendo da avaliação realizada, um programa de terapia visual pode trabalhar capacidades como a coordenação entre os dois olhos, os movimentos oculares, a capacidade de focar e alterar o foco entre diferentes distâncias e determinadas competências relacionadas com a visão binocular.

Imagine, por exemplo, alguém que está a copiar informação de um quadro para um caderno. Os olhos têm de olhar ao longe, focar, localizar a informação, passar para perto, voltar a focar e repetir todo o processo várias vezes. Para a maioria das pessoas, isto acontece sem que pensem no assunto. Quando alguma destas capacidades não funciona de forma eficiente, uma tarefa aparentemente simples pode exigir mais esforço visual.

O mesmo princípio aplica-se a muitas atividades do quotidiano, desde a leitura ao trabalho prolongado ao perto.

Terapia visual não é o mesmo que usar óculos

Óculos, lentes de contacto e terapia visual podem ter objetivos diferentes. Os óculos e as lentes de contacto são utilizados, entre outras situações, para compensar erros refrativos e proporcionar uma imagem mais nítida. A terapia visual procura trabalhar funções visuais específicas identificadas durante a avaliação.

Por isso, uma solução não substitui automaticamente a outra. Uma pessoa pode precisar apenas de correção ótica, apenas de acompanhamento específico ou de uma combinação de diferentes abordagens. É a avaliação individual que permite perceber o caminho adequado.

Também é importante esclarecer outra ideia: a terapia visual não elimina automaticamente a necessidade de usar óculos nem “cura” a miopia, o astigmatismo ou a hipermetropia através de exercícios. Desconfie de promessas demasiado simples para questões que não o são.

É só para crianças?

Não. Embora a terapia visual seja frequentemente associada às crianças, sobretudo porque determinadas dificuldades podem tornar-se mais evidentes durante os anos escolares, também pode ser indicada noutras idades, dependendo da situação clínica e dos objetivos definidos pelo profissional.

Nas crianças, alguns problemas visuais podem interferir com tarefas como ler, escrever, copiar do quadro ou manter a atenção visual durante períodos prolongados. Isto não significa, contudo, que uma dificuldade escolar tenha necessariamente origem na visão. Há muitas causas possíveis, e é precisamente por isso que uma avaliação adequada é tão importante.

Nos adultos, também podem existir alterações ou dificuldades específicas da função visual que justifiquem avaliação e acompanhamento.

Quanto tempo demora?

Não existe uma resposta única — e provavelmente ainda bem.

A duração de um programa de terapia visual depende da dificuldade identificada, dos objetivos estabelecidos, da resposta individual e da regularidade do acompanhamento. Os exercícios também podem evoluir à medida que determinadas capacidades melhoram.

Por isso, comparar o número de sessões de duas pessoas raramente é útil. A terapia é, por definição, individualizada.

Primeiro avaliar, depois treinar

Se há uma ideia importante a retirar deste artigo, é esta: a terapia visual deve começar por uma avaliação, não por uma lista de exercícios.

Sintomas como desconforto durante a leitura, dificuldade em manter o foco ou outras queixas visuais podem ter diferentes origens. Identificar a causa é essencial para perceber se existe uma alteração que possa beneficiar de terapia visual ou se é necessária outra abordagem.

Na idO, acreditamos que perceber o que se passa vem antes de tentar resolver. Nas nossas lojas de Alverca, Montijo, Barreiro, Seixal e Setúbal, acompanhamos diferentes necessidades relacionadas com a visão e ajudamos a encontrar a resposta adequada a cada caso.

Porque ver melhor nem sempre significa apenas ver mais nítido. Às vezes, significa ajudar os olhos a trabalharem melhor juntos.